Quando se pensa em Pelé, logo vem à mente a lendária camisa 10 do Santos, mas a trajetória do Rei do Futebol no Brasil é muito mais complexa do que se imagina. Desde a juventude, seu talento excepcional chamou a atenção de diversos clubes que disputavam para garantir a contratação do que viria a ser o maior jogador do século.
Grandes equipes como Grêmio e Botafogo tiveram suas chances, porém, foi o Vasco da Gama, clube do coração de Edson Arantes do Nascimento, que esteve mais próximo de tirar Pelé do Peixe.
Pelé nunca escondeu sua simpatia pelo Vasco: "Fui não, sou Vasco. Mantenho essa paixão até hoje. Mesmo jogando pelo Santos, meu coração é vascaíno", afirmou o Rei em uma entrevista. A origem de seu apelido, aliás, remete ao período em que seu pai atuava no clube cruzmaltino.
Em 1957, um acordo entre Santos e Vasco proporcionou a participação de jovens talentos de ambas as equipes na Taça Morumbi, realizada no Maracanã. O talento de Pelé brilhou intensamente, marcando cinco gols em três jogos e chamando a atenção do mundo do futebol.
O Santos chegou a oferecer permanentemente Pelé ao Vasco antes do torneio, porém, o presidente do clube carioca recusou a proposta, considerando que precisava vê-lo em ação antes de tomar uma decisão. Após o brilhantismo de Pelé na Taça Morumbi, o Santos decidiu retirar a oferta, apostando no potencial do jovem jogador.
Anos depois, Pelé expressou sua admiração pelo Vasco: "Se pudesse escolher, teria jogado pelo Vasco. Mesmo com poucas partidas, foi nesse clube que me tornei conhecido internacionalmente", destacou o Rei em uma entrevista marcante.
Descubra mais sobre os bastidores dessa incrível história e como Pelé esteve próximo de mudar o rumo de sua carreira vestindo a camisa cruzmaltina.
